Competencia entre hospitales

El tema de competencia entre hospitales es uno de los más complicados que se enfrentan en la práctica de la regulación económica. Es un tema muy sensible para las comunidades, para la profesión médica y para los grandes organismos que gestionan los sistemas hospitalarios. En 2006, Inglaterra introdujo algo de competencia entre sus hospitales (el Sistema Nacional de Salud es un monopolio estatal): simplemente se trata de que los pacientes escojan su hospital. Esto es, dentro del sistema, no hay privatización, ni sale el paciente hacia hospitales privados (que además son raros en ese país). Según Gaynor, Moreno-Serra y Propper los resultados son favorables, resultando en menor mortalidad, estadías más largas en el hospital y cero incremento de costos. En la gráfica vemos el "Indice HH" que mide la concentración: a la derecha hay hospitales en mercados más concentrados, que son los de zonas rurales, y a la izquierda están los hospitales de las grandes ciudades. En el eje vertical tenemos la mortalidad, y lo que dice la gráfica es que después de introducir la competencia la varaibilidad bajó. La economía detrás de esto es que al poder elegir se logra un mejor empate entre paciente y hospital: los pacientes están dispuestos a viajar más cuando tienen información privada de que les conviene hacer el esfuerzo de ir a un mejor hospital. Esto es limitado por los sistemas de referencia y contra-referencia que son tradicionales en los sistemas tipo NHS.